Une douleur lancinante à la mâchoire inférieure peut vous gâcher la journée. Ce n'est pas une maladie en soi, mais un symptôme qui peut avoir de nombreuses causes. Comprendre l'origine de la douleur est crucial pour un traitement efficace. La douleur à la mâchoire inférieure peut être causée par des problèmes dentaires, musculo-squelettiques, neurologiques ou même par des facteurs non-médicaux. En moyenne, 1 personne sur 3 souffre de douleurs à la mâchoire inférieure au moins une fois dans sa vie.
Origines dentaires
Les problèmes dentaires sont parmi les causes les plus fréquentes de la douleur à la mâchoire inférieure.
Caries dentaires et infections
Une carie dentaire non traitée peut infecter la pulpe dentaire, le tissu vivant au centre de la dent. L'infection peut se propager et atteindre les nerfs, provoquant une douleur intense. Dans certains cas, l'infection peut entraîner un abcès dentaire, une poche de pus qui se forme autour de la racine de la dent. Selon une étude de l'American Dental Association, 90% des adultes américains ont au moins une carie dentaire.
Abscès dentaires
Un abcès dentaire est une infection grave qui peut causer une douleur intense et persistante à la mâchoire inférieure. Les symptômes incluent un gonflement de la gencive, une sensibilité au chaud et au froid et une mauvaise haleine. Un abcès dentaire non traité peut se propager et entraîner des complications graves, telles que la perte de la dent ou une infection généralisée.
Maladies parodontales
Les maladies parodontales, comme la gingivite et la parodontite, affectent les tissus qui soutiennent les dents. La gencive peut se rétracter, exposant la racine de la dent et provoquant une sensibilité et une douleur à la mâchoire inférieure. La parodontite est la principale cause de perte de dents chez les adultes.
Problèmes d'occlusion
Un mauvais alignement des dents, appelé malocclusion, peut surcharger certaines dents et exercer une pression excessive sur la mâchoire inférieure. Cela peut provoquer une douleur et une fatigue musculaire. Des études ont montré que la malocclusion est liée à une augmentation du risque de développer un syndrome de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM).
Traumatismes dentaires
Un coup direct à la mâchoire inférieure peut provoquer une fracture, une luxation ou une contusion. Ces blessures peuvent entraîner une douleur intense, un gonflement et une difficulté à mâcher. Les traumatismes dentaires sont fréquents chez les athlètes et les enfants.
Origines musculo-squelettiques
Les problèmes musculo-squelettiques peuvent également causer des douleurs à la mâchoire inférieure.
Syndrome de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM)
Le syndrome de l'ATM affecte l'articulation qui relie la mâchoire inférieure au crâne. Les symptômes incluent des douleurs à la mâchoire, des craquements ou des clics lors de la mastication, des difficultés à ouvrir la bouche et des maux de tête. Le stress et le bruxisme (grincement des dents) sont des facteurs de risque importants pour le syndrome de l'ATM. Le syndrome de l'ATM affecte environ 10% de la population.
Myalgie de la mâchoire
La myalgie de la mâchoire est une douleur musculaire qui touche les muscles de la mâchoire inférieure. Elle est souvent due à une mauvaise posture, au stress ou à un usage excessif des muscles de la mâchoire. Les douleurs musculaires peuvent être aggravées par des activités qui sollicitent les muscles de la mâchoire, comme la mastication, la parole ou le chant.
Arthrite temporo-mandibulaire
L'arthrite temporo-mandibulaire est une maladie dégénérative qui affecte l'articulation temporo-mandibulaire. Elle se caractérise par une usure du cartilage, ce qui provoque une douleur, une raideur et une difficulté à ouvrir la bouche. L'arthrite temporo-mandibulaire est plus fréquente chez les personnes âgées de plus de 50 ans .
Ténosynovite de de quervain
La ténosynovite de De Quervain est une inflammation des tendons du côté du pouce. Bien que cela ne concerne pas directement la mâchoire, il peut provoquer des douleurs qui irradient vers la mâchoire inférieure dans certains cas. La ténosynovite de De Quervain est plus fréquente chez les femmes de 30 à 50 ans .
Origines neurologiques
Des problèmes neurologiques peuvent aussi être responsables des douleurs à la mâchoire inférieure.
Névralgie du trijumeau
La névralgie du trijumeau est une affection qui provoque une douleur intense et soudaine dans le visage. Elle est due à une irritation du nerf trijumeau, qui contrôle les sensations du visage, y compris la mâchoire inférieure. La douleur peut être lancinante, brûlante ou lancinante. La névralgie du trijumeau affecte environ 1 personne sur 15 000 .
Céphalées de tension
Les céphalées de tension sont les maux de tête les plus courants. Elles provoquent une douleur sourde et constante qui peut s'étendre à la mâchoire inférieure. Les tensions musculaires dans la mâchoire et le cou sont souvent des facteurs déclencheurs. Les céphalées de tension affectent environ 90% de la population au moins une fois dans leur vie.
Migraines
La migraine est un type de mal de tête qui provoque une douleur intense, pulsatile, généralement d'un seul côté de la tête. La douleur peut s'étendre à la mâchoire inférieure, au cou et à l'épaule. La migraine affecte environ 12% de la population mondiale.
Origines non-médicales
Certaines habitudes et facteurs de style de vie peuvent contribuer à la douleur à la mâchoire inférieure.
Stress et anxiété
Le stress et l'anxiété peuvent provoquer une tension musculaire dans la mâchoire et le cou, ce qui peut entraîner des douleurs et des maux de tête. Les personnes stressées ont tendance à serrer les dents ou à les grincer inconsciemment, ce qui peut aggraver la douleur.
Mauvaises habitudes posturales
Une mauvaise posture peut exercer une pression excessive sur l'articulation temporo-mandibulaire, augmentant le risque de douleur et d'inflammation. Il est important de maintenir une posture correcte en position assise et debout, en veillant à ce que le dos soit droit et que les épaules soient détendues.
Bruxisme
Le bruxisme est le grincement des dents, généralement pendant le sommeil. Il peut provoquer une usure des dents, des douleurs à la mâchoire et des maux de tête. Le bruxisme est une affection courante, affectant environ 8% de la population.
Alimentation et régime
Manger des aliments durs ou des régimes restrictifs peuvent exercer une pression excessive sur la mâchoire inférieure et provoquer une douleur. Il est important de manger des aliments mous et de bien mâcher les aliments pour éviter de surcharger la mâchoire.
Diagnostic et traitement
Si vous souffrez de douleurs à la mâchoire inférieure, il est important de consulter un professionnel de santé.
Examen médical
Le médecin vous posera des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Il examinera votre bouche, votre mâchoire et vos muscles faciaux. Il peut également tester votre amplitude de mouvement et votre force musculaire.
Examens complémentaires
En fonction de vos symptômes, le médecin peut commander des examens complémentaires pour aider à établir un diagnostic. Ces examens peuvent inclure des radiographies, une tomodensitométrie (scanner) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM).
Traitements possibles
Le traitement de la douleur à la mâchoire inférieure dépend de la cause. Il peut inclure :
- Des médicaments contre la douleur, comme des analgésiques ou des anti-inflammatoires
- Une physiothérapie pour soulager la tension musculaire et améliorer la mobilité de la mâchoire
- Un appareil dentaire pour corriger les problèmes d'occlusion
- Une intervention chirurgicale pour corriger les problèmes structurels de la mâchoire
Prévention
Il existe plusieurs mesures préventives que vous pouvez prendre pour réduire le risque de douleur à la mâchoire inférieure.
- Maintenez une bonne hygiène bucco-dentaire en vous brossant les dents deux fois par jour et en utilisant du fil dentaire quotidiennement.
- Consultez régulièrement votre dentiste pour des examens et des nettoyages.
- Apprenez des techniques de relaxation pour gérer le stress et l'anxiété.
- Corrigez vos mauvaises habitudes posturales.
- Éliminez le bruxisme en portant une gouttière dentaire pendant votre sommeil.
- Adoptez une alimentation équilibrée et évitez les aliments durs qui exercent une pression excessive sur la mâchoire.
La douleur à la mâchoire inférieure peut avoir de nombreuses causes. Il est important de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic et un traitement adaptés. En prenant soin de votre santé bucco-dentaire, en gérant votre stress et en corrigeant vos mauvaises habitudes, vous pouvez réduire le risque de douleur à la mâchoire inférieure et améliorer votre qualité de vie.